Potvrzeno: Rakovinu způsobuje každá, i malá dávka záření

Na konci června zveřejnila Americká akademie věd rozsáhlou studii o rizicích ionizačního záření. Publikace o více než 700 stranách s názvem „Seventh Biological Effects of Ionizing Radiation report on Health Risks from Exposure to Low Levels of Ionizing Radiation” (BEIR VII) potvrzuje již dříve zjištěný poznatek, že neexistuje tak nízká dávka radioaktivního záření, aby mohla být považována za bezpečnou. Riziko, které představují velmi nízké dávky, je přitom podle studie stejné nebo dokonce vyšší, než se v minulosti předpokládalo.

Studie přináší mimo jiné následující závěry:

- Neexistuje bezpečná mez pro úroveň radioaktivního záření. Je tak potvrzena platnost tzv. bezprahové teorie záření, podle které neexistuje tak malá dávka, aby byla neškodná.

- I přírodní úroveň radiace, tzv. radiační pozadí, způsobuje některé druhy rakoviny. Dodatečné ozáření umělými zdroji riziko dále zvyšuje.

- Radioaktivní záření může mít i další zdravotní dopady, například onemocnění srdce či infarkty.

- Děti rodičů, kteří byli vystaveni záření, mohou trpět zdravotními následky.

Experti také studovali dosud neznámé mechanismy, kterými ionizační záření působí na živé buňky. Mezi nové diskutované dopady radioaktivity patří „bystander effect“, kdy jsou poškozeny buňky nezasažené přímo zářením, ale nacházející se v blízkosti zasažených buněk. Nízké dávky záření mohou způsobit nestabilitu genomu a významně se podílet na vzniku rakovinného bujení. Tyto nové mechanismy nebyly zahrnuty do hodnocení rizik BEIR VII, ale jsou doporučeny k dalšímu studiu.

Tzv. DDREF faktor, který určuje míru poškození v důsledku malých dávek, byl oproti odhadu z roku 1990 snížen z hodnoty 2 na 1,5 – to znamená, že výskyt zdravotních následků v souvislosti s nízkými dávkami ozáření je vyšší, než se dříve předpokládalo.

Podle výsledků studie BEIR VII onemocní rakovinou jeden ze sta obyvatel při dávce záření ve výši 1 mSv a při průměrné délce života 70 let. V případě pracovníků hrozí onemocnění každému pátému, pokud je každoročně vystaven povolené dávce záření a v průmyslu pracuje 50 let – to je riziko výrazně vyšší, než jaké je povoleno u jiných karcinogenních vlivů.

V USA povolují úřady dodatečnou dávku záření pro civilní obyvatele ve výši 1 mSv nad přirozené pozadí ročně. Taková úroveň ozáření způsobí podle odhadů výskyt rakoviny u jednoho ze sta obyvatel a úmrtí na rakovinu u téměř 6 lidí z tisíce.